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Lors de mon premier pèlerinage en 2010, j'ai fait la connaissance et marché quelques semaines avec Bernard, un prêtre breton qui fait partie d'une communauté assomptionniste située à Rome. Nous sommes arrivés ensemble à Santiago et Finisterre. A notre retour, je lui fais la promesse d'aller le voir à Rome à pied. Ce que j'ai fait en 2012 en partant de Arles pour rejoindre la Via Francigena jusqu'à Saint Pierre de Rome. A mon arrivée, il me souffle à l'oreille : " un vrai pèlerin doit faire trois pèlerinages dans sa vie. Tu viens de terminer le second, maintenant tu sais ce qu'il te reste à faire ! " Et me voila parti en mai 2016 vers un chemin plein de mystères et d'incertitudes. Je m'y suis pris en 3 fois depuis le Puy en Velay, La Suisse, l'Italie,la Slovénie, la Croatie,la Bosnie-Herztgovine, le Monténégro, l'Albanie, la Grèce, Crète, Chypre et enfin Israël. Mon but étant Jérusalem, j'y suis arrivé le 7 juin 2018 avec l'émotion que vous pouvez imaginer. La providence a toujours été présente sur ce chemin, je n'ai aucun mauvais souvenir. Evidemment, les bobos, les contre-temps, les dénivelés, les intempéries, la chaleur, les bivouacs incertains, la solitude, les doutes, tout cela, j'ai connu, mais oublié dès le panneau Jérusalem aperçu. Pour finir, une petite anecdote qui m'a ravi à Bethléem lors de mon passage à la basilique de la nativité. Dans la crypte, un petit groupe de dames allemandes chantonnaient " Douce nuit " et dans le coin du minuscule autel, deux frères de la communauté de Saint Jean célébraient un messe en français ! Voyant que j'étais français, ils m'ont proposé de participer et dans son sermon, le frère Vincent voulant me souhaiter la bienvenue en tant que pèlerin à pied depuis la France, me demande mon nom. Je réponds : je m'appelle Noël ! Je me souviendrai toujours de leurs grands yeux ouverts et de leurs Oh ! Eh oui, c'était bien Noël à Bethléem ...


Noël Condotta


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En effet Noël, l'arrivée en Terre Sainte procure une prodigieuse émotion ! Au terme de mon pèlerinage, après être resté une semaine à Jérusalem (j'étais hébergé à la maison d'Abraham en quartier palestinien), je suis revenu une dernière fois dans l'église du Saint-Sépulcre. Avant de quitter la rotonde, je prends une dernière photo ... celle d'une cascade de lumière tombant de la coupole sur le haut du tombeau ! A moins que ce ne soit l'inverse ...


Jean-Pierre






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