A l'entrée du tunnel ...
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Sur la Via de Bayona ou Chemin Intérieur qui va de Irún à Burgos, étape
mythique qui relie les localités de Segura et Salvatierra en traversant
le Tunnel de San Adrián. Avant de monter jusqu'au mont Araz et traverser le tunnel de San
Adrián, le pèlerin doit passer par Zegama, importante ville où
s'installèrent à l'époque les Templiers pour aider et protéger les
pèlerins, édifiant leur Croix au pied de la montagne et au sommet,
l'ermitage du Saint-Christ. Dans la ville nous trouvons aujourd'hui
l'église paroissiale de Saint-Martin construite entre le 15ème et le
17ème siècle dans laquelle l'on peut contempler le mausolée du Général
Zumalacarregui, avec une belle statue en marbre de Carrare.
Il existe de nombreux récits de pèlerins qui font référence à
l'ascension du tunnel de San Adrián, Chaussée Royale pratiquement
jusqu'à 1851, et la plupart s'expriment avec un mélange de crainte et
d'admiration : Ils parlent de l'impression que leur produisaient les
rochers et le sommet couvert éternellement de neige, la soudaine et
merveilleuse apparition du tunnel qui faisait disparaître l'horizon
derrière sa masse rocheuse.
La traversée du tunnel était d'ailleurs considérée comme une grande
prouesse, à tel point que les pèlerins avaient l'habitude d'y graver
leur nom, origine et année. Le chemin se trouve aujourd'hui en assez bon
état et conserve encore des restes de la muraille qui était adossée à
une maison qui servait à l'époque d'hôpital et où les pèlerins devaient
payer. En 1010 il y avait à l'intérieur de la grotte un ermitage dont il
ne reste plus rien et qui fut remplacé en 1883 par celui que l'on peut y
voir aujourd'hui. Le paysage, aussi bien au cours de l'ascension que de
la descente vers la plaine de l'Alava, est magnifique avec ses forêts
et ses prairies....
La chaussée médiévale qui naît à l'entrée sud du tunnel de San Adrián
entre à Araba au milieu de deux versants de la montagne et continue à
descendre vers Zalduondo où se trouve une église dédiée à Saint-Saturnin
qui témoigne du passage du Chemin de Saint-Jacques. Le chemin vicinal
qui mène vers le Midi longe l'ermitage de Saint-Millain et après avoir
traversé Ordoñana avec une église du 15ème siècle et portail du 13ème,
fait son entrée à Salvatierra par l'ancien hôpital de Saint-Lazare.
La ville complètement entourée de remparts jusqu'à l'époque des guerres
carlistes possède deux églises-forteresses, celle de Sainte-Marie et
celle de Saint-Jean Baptiste, ainsi qu'un Hôtel de Ville à côté de
l'ancienne église Saint-Martin du 13ème siècle.
Michel d'Auzon |
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